中国人习惯通过“吃”来认识、了解和融入世界，并由此逐步形成了灿烂辉煌的饮食文化。旅游的六要素包括吃、住、行、游、购、娱，吃是旅游活动中重要的一环，饮食文化也是旅游目的地特色文化的重要内容，把饮食文化作为一种旅游资源来开发，可满足旅游者猎奇求新心理
有助于丰富目的地特色旅游产品及促进当地饮食文化的挖掘、保护与传承，也符合差异化发展全域旅游的要求。万宁市是海南省开发旅游最早的市县之一，旅游接待过夜人数和旅游总收入一直排名全省第三位旅游市场发生了新的变化，团队游逐年减少，散客游、自由行成为新的发展趋势
个性化和特色化旅游产品更受游客青睐，而万宁市的旅游产品多年未更新，特色产品开发不足，难以适应市场需求，尤其是高速、高铁连通海口和三亚之后，万宁市这个旅游“驿站”始终未能向旅游目的地转变，而周边琼海、陵水、保亭等市县旅游业兴起，万宁市旅游业逐渐失去昔日优势
从万宁市文化旅游开发情况来看，海洋文化与其他沿海市县总体同质，佛教文化比不上南山，侨乡文化风情不再，温泉文化已走向衰落，唯有饮食文化在全省地位突出。把饮食文化作为特色产业、优势产业予以打造，是万宁市旅游业的上乘选择。
